Home Thom Wetzels

Media(verslagen) (2 van 2)
Thom Wetzels maakt indruk op het LK
zondag, 30 december 2007
Moe maar voldaan stapte Thom Wetzels uit Mechelen gistermiddag van het podium. Met om zijn hals de zilveren medaille, die het pas zeventienjarige talent op het parcours van de Blerickse Bergen won tijdens het open Limburgs kampioenschap mountainbiken. Winnaar werd favoriet Leon Crienen uit Baarlo, die zijn titel prolongeerde. Terwijl hij gefeliciteerd wordt met zijn mooie succes, lijkt Thom Wetzels zelf nauwelijks te beseffen, dat hij het afgelopen uur een perfecte prestatie geleverd heeft. Eigenlijk is hij nog maar junior, maar omdat de renner uit het Heuvelland vorig seizoen alle (!) achttien wedstrijden van de Akkermans Cross Cup won, werd hem voor dit seizoen dispensatie verleend. Daarom start Wetzels dit seizoen in de Bedi Cross Cup, zoals het wintercircuit van in totaal zeventien wedstrijden van de Nederlandse wielerbond (NWB) inmiddels is omgedoopt, tussen de senioren. En dat te bedenken dat Thom Wetzels pas twee jaar een licentie heeft. ,,Met mijn vader en zijn vrienden reed ik uit hobby wel eens mee in de bossen. De vrienden spoorden me echter aan om aan wedstrijden deel te nemen. Ze vonden me goed rijden.” Gisteren tussen de elite en amateurs had Wetzels het zwaar. ,,Mijn voorbereiding was niet zo best, omdat ik afgelopen week vakantie heb gehad. De eerste twee rondjes vond ik zwaar; het parcours was supersnel en op de rechte stukken kom ik in de benen nog kracht tekort. Op souplesse heb ik dit moeten compenseren.” Halfweg koers had de jongeling zijn ritme goed te pakken en kreeg pas twee ronden voor het einde in de gaten dat er misschien wel een podiumplaats in het verschiet lag. ,,Maar dan moest ik wel sterke kerels als Remi van de Winkel (Neeroeteren) en Rowin van Gerven (Panningen) achter me zien te laten. Ze zaten vlak achter me; gelukkig hebben ze me niet ingehaald.” Van Gerven zou uiteindelijk als derde eindigen. Het optreden in Blerick moet voor Thom Wetzels voldoende zelfvertrouwen geven om volgende week goed te presteren tijdens het Nederlands kampioenschap veldrijden in Sint Michielsgestel. Daar zal hij in zijn eigen (junioren)categorie aan de start verschijnen. ,,Nationaal sta ik in de top tien en internationaal bij de eerste vijftien. Voor volgend jaar hoop ik op beide ranglijsten vijf plaatsen te kunnen stijgen.”
(Bron: Dagblad De Limburger, regiosport Zuid, door Peter Schoeber)